Die Altstadt bietet eine Vielzahl herausragender Kirchen und Profanbauten, erstklassige Architektur, großartige Kunst und einen Lebensrhythmus, der so viel angenehmer ist als der Touristenrummel in Florenz. Die meisten Sehenswürdigkeiten sind darüber hinaus kostenlos. Ein Blick in einen guten Reiseführer würde die Orientierung sicher erleichtern. Nur: es gibt keinen! Zumindest keinen verfügbaren halbwegs gescheiten deutschsprachigen. Dies ist eigentlich ein Skandal. Einerseits. Andererseits: Vielleicht ist es auch besser so, denn so hat man die Ruhe, vieles selbst zu erkunden. Die vorzüglichen Restaurants bieten immer noch einen freien Tisch und selbst das Museum für moderne Kunst, MAMBO, ist nur bei Eingeweihten bekannt. Zurzeit läuft dort eine Ausstellung über Federico Fellini, die einfach nur Spaß macht und zeigt, dass Ausstellungen über Filmemacher spannend, visuell ansprechend und umfangreich sein können.

So was wünscht man sich für deutsche Ausstellungen! Noch ein paar kurze Tipps: Santo Stefano (ein Kirchenkomplex aus dem 8. bis 13. Jahrhundert) und der Palazzo dell’Archiginnasio, der alte Hauptsitz der Universität. Wer schöne Landschaft mag, fährt ein paar Kilometer nach Süden und gelangt in die Colli Bolognesi, eine Landschaft, die es mit der Schönheit der Toskana aufnehmen kann!

Wieder grau draußen, wieder Regen. Wetter wie in London. Apropos London, da war ich gerade und habe mich auf der Suche nach etwas Sonne in Museen geflüchtet. Und ich wurde fündig: „Pop Life – Art in a Material World“ heißt eine Ausstellung, die zurzeit in der Londoner Tate Modern gezeigt wird. Mediales Aufsehen erregte die Show, als kurz nach Beginn ein Werk von Richard Prince wieder entfernt wurde, das ein Foto der nackten 10-jährigen Brooke Shields verwendete. Aber auch darüber hinaus gibt es einige Räume, die Minderjährige nicht betreten dürfen: Ein Raum mit den expliziten Werken, die Jeff Koons mit seiner damaligen Gattin Cicciolina in eindeutigen Posen zeigt, ein Video von Andrea Fraser beim gekauften Liebesakt mit einem Sammler und der Raum mit Cosey Fanni Tutti’s Aktionen zum Thema Prostitution. „Skandalkunst“ also im „Zwei-Räume-Takt“. Doch der Skandal ist nicht der Schlüssel zum Erfolg der Ausstellung; es ist vielmehr der Reiz der Reise in einen Bereich der zeitgenössischen Kunst-Produktion, als Künstler noch Pop-Stars und Kunst bunt und grell war. Ausgehend von Andy Warhol (mit sehr starken Werken!) beginnt der Besucher eine Reise, die ihn von den Siebzigern bis in die Gegenwart führt und die den Aspekt der Kunst akzentuiert, die sich mit dem realen, von Medien und Starkult beeinflussten Alltag in der kapitalistischen Welt beschäftigt. „Art in a Material World“ eben. Nach Warhol als Übervater der Bewegung widmen sich die Kuratoren den amerikanischen Jung-Stars der Achtziger:

Neben Koons und Prince wird noch Keith Haring mit einem eigenen Raum gefeiert. Über Martin Kippenberger geht es weiter in die Neunziger der Young British Artists (Tracey Emin) bis in die Gegenwart. Damien Hirst ist mit einer Reihe neuer Werke vertreten, die im wahrsten Sinne schlichtweg brillant sind. Die drei letzten Räume sind Piotr Uklanski, Maurizio Cattelan und Takashi Murakami gewidmet. Uklanskis Installation von Gemälden mit den Darstellern von Nazi-Offizieren in Hollywood-Filmen kannte ich noch nicht und Murakamis Raum ist ein einziger Japan-Comic-Overkill. Ein super-poppiges (in Kollaboration mit McG inszeniertes) Video „Akihabara Majokko Princess“ mit Hollywood-Star Kirsten Dunst als blauhaarigem Japan-Mädchen ist der knall bunte Abschluss einer Ausstellung, die so richtig Spaß macht und den Besucher ein doppeltes, nämlich sowohl intellektuelles als auch sinnliches Vergnügen beschert. (Noch bis 17. Januar 2010 in der Tate Modern, London, von 12. Februar bis 09. Mai 2010 in der Hamburger Kunsthalle)

Oder täuscht mich meine Wahrnehmung? Die Szenen sind hell und klar mit freundlichem Licht komponiert. Apokalypse müsste eigentlich viel düsterer inszeniert sein. Ist es vielleicht nur eine Liebeserklärung an die uns selbst im mickrigsten Vorgarten begleitende Natur, die wir kaum wahrnehmen und deren Größe uns in unserer täglichen Wahrnehmung selten bewusst wird? Dafür spräche, dass Karen Linnenkohl zu den Fotomontagen die Natur direkt in die Galerie geholt hat: Erde, Laub, Zweige, Blätter, Muscheln – der Besucher ist aufgefordert, mit ihr zu spielen, sich ihr zu widmen. (Noch bis 7. Juli in der Galerie Scotty Enterprises, Oranienstr. 46, Berlin Kreuzberg)

Karen Linnenkohl: „Balance4″ Fotomontage 2007

So lautet das vorläufige Fazit nach dem ersten Rundgang durch die Kasseler Ausstellung. 

Doch der Reihe nach: Erste Station war die Neue Galerie. Hier ist es den Ausstellungsmachern gelungen, den Zauber vergangener documenta-Ausstellungen zu wiederholen. Viele starke Kabinette, einige großartige Inszenierungen, eine überraschende Dramaturgie und (fast) durchweg hochqualitative Werke (Zoe Leonhard, Eleanor Antin, James Coleman) lassen den Betrachter jubeln. Ja, hier entfaltet die Ausstellung den Reiz, den man sich im Vorfeld erhofft hatte, hier hat sie die Qualität der beiden letzten documenta-Ausstellungen. 
Zweite Station, starke Ernüchterung: Der neue, temporäre Pavillon in der Aue ist weitläufig und bietet die große Chance, die Kunstwerke großzügig zu präsentieren und in einen freien Dialog treten zu lassen. Doch die Inszenierung ist seltsam lieblos, willkürlich, so als hätte man den an ein großes Gewächshaus erinnernden Bau irgendwie voll stopfen müssen mit manchmal besseren, meist aber furchtbar belanglosen Werken. Ganz klar gibt es auch hier einige spannende Momente, aber in der Masse herrscht  ein abstruses Chaos. 
Die documenta- Halle ist als Ausstellungsort kaum bespielbar. Die Macher waren sich dessen bewusst und haben es immerhin geschafft, durch durchweg großformatige Werke einen sakralen Raum mittlerer Qualität entstehen zu lassen. Hier sind mit der Giraffe von Peter Friedel und den Stofftieren Cosima von Bonins wohl die diesjährigen „Ikonen“ der Ausstellung recht effektvoll inszeniert.
Im Museum Fridericianum wechseln Licht und Schatten. Richtig gutes (z. B. Iole de Freitas) wird von ödem Durchschnitt in den Hintergrund gedrängt und hinterlässt die Botschaft: das Hauptgebäude der documenta-Geschichte war den Machern irgendwie nicht so richtig wichtig. 

Lidwien van den Ven: „Paris, 26/12/2006″

Im Schloss Wilhelmshöhe gibt es wenig zu sehen, dafür funktioniert hier aber der Ansatz, Kunst verschiedener Epochen miteinander kommunizieren zu lassen. Das ist eine positive Überraschung, und da sich der lange Weg in den Bergpark aber jederzeit lohnt und man die vorzügliche ständige Sammlung alter Meister sonst manchmal bei Besuchen in Kassel vergisst, ist den Verantwortlichen der diesjährigen Weltkunst-Ausstellung ausdrücklich zu danken. 
Die Außenarbeiten lassen sich noch nicht abschließend beurteilen. Vor allem das Mohnfeld und die Reisterrassen sind noch im Werden begriffen. 

„Die schönsten Franzosen kommen aus New York“?
Es geht bei dem Event nicht so sehr um die Bilder und Skulpturen. Es sind zwar sehr viele, aber nur ein kleinerer Teil ist erstklassig. In europäischen Sammlungen hängen oftmals genauso starke oder gar qualitätvollere Werke, und zwar durchaus in großer Anzahl. Allein die Impressionisten in der Alten Nationalgalerie, dies zeigt die Parallelausstellung, sind vorzüglich und hätten viele der zweit- und drittrangigen Bilder in der Neuen Nationalgalerie exzellent ersetzt.  Stattdessen ist das Prinzip der Masse, des „Name-Dropping“ (Cezanne! Manet! Renoir! Van Gogh!), das eigentliche Prinzip der Ausstellung auf dem Kulturforum. Mit Erfolg: schon nach wenigen Wochen erwartet man den 100.000sten Besucher. Das muss ja nicht schlecht sein, aber: dann sollte man die ganze Angelegenheit nicht als „Kunstausstellung“ verkaufen, sondern so ehrlich sein, von einer „Show“ zu sprechen und das ganze pseudo-kunsthistorische Gequatsche doch lieber lassen. Es geht darum, das „Met“ zu branden, wirtschaftlichen Erfolg zu haben und Touristen nach New York zu locken. That’s it.